A fiskális egyensúlytalanság nem az aktuális költségvetési deficitet vagy az államadósságot jelenti, hanem az államháztartás hosszú távú fenntarthatatlanságát. Vagyis arra a kérdésre keresi a választ, hogy változatlan gazdaság- és szociálpolitika mellett mekkora tartós állami többletbevételre lenne szükség ahhoz, hogy az államháztartás hosszú távon fenntartható maradhasson. Bevezetés a fiskális egyensúlytalanság fogalmába: egy kisokos.