Az Egyesült Államokban bekövetkezik az „Esemény”; teljes az összeomlás. Az elbeszélés végén Martin Mars, a főszereplő, az arizonai Paradicsom-völgyben álló bunkerszerű erődítménye (koporsónál alig nagyobb) pánikszobájának rejtekében fekszik. Vírustól lázasan, és olyannyira legyengülten, hogy záróizmain sem képes uralkodni,— lefossa a lábát. E meghitt képpel vesz búcsút az olvasótól a kötet.