Malthus szerint a pestisjárványok, pusztító természeti katasztrófák, nagy háborúk stb. után a termékenységi ráta jelentősen megnövekszik, és mindaddig fennmarad, amíg a népesség növekedése vissza nem tér a kataklizma előtti trendpályához. Olyan ez, véli Malthus, mintha a természet helyre kívánná…